中国文化真与西方文化截然不同吗

中国政府拒绝像日本，韩国，以及台湾那样接受西方民主政治制度的一个借口是：中国文化与西方文化不同，中国人与西方人不同，民主政治制度不适合中国。中国人与西方人真的那么不同吗？中国文化真的与西方文化差别那么大吗？

表面上看中国文化确实与西方文化非常不同：中国人喜静态，西方人好动态，中国一切统一，西方提倡多元，中国专制封闭，西方民主自由。但中国人以及与中国文化同源的东亚裔人到了西方往往比其他少数民族适应西方社会，东亚人工作努力，重视教育，遵纪守法，犯罪率低，与西方主流颇为顺流，大多数人一两代人内就成为西方社会里的中产阶级，被誉为西方少数民族中的模范公民。

我们再来看看以中国文化为源头的东亚文化影响下的国家和地区的现状，以及它们与西方文化之间的关系。东亚文化主导的国家和地区包括：日本，南韩，北朝鲜，台湾，新加坡，越南，香港以及中国大陆。这些国家和地区目前分为两个阵营：一方是接受西方民主制度的阵营，由日本，韩国，台湾和新加坡组成，另一方是共产党统治下的专制阵营，由中国，越南，和北朝鲜组成。香港比较特殊，殖民时由英国派遣总监，归化中国后总监必须经中国批准，但香港有许多西方民主社会的关键机制，比如言论自由，依法治国，所以是打一定折扣的民主自由。很明显，东亚国家中的共产党阵营都是落后的第三世界国家，而接受西方制度的阵营包括香港则都是亚洲最好最发达的国家和地区。当我们进一步看这些亚洲最好的国家和地区的历史时，可以发现，这些国家和地区都与英美有着千丝万缕的联系：香港被英国殖民统治一百多年，新加坡殖民史开始的更早，1963年独立前也已经被英国殖民统治一百多年，日本二战后被美国“半殖民”，在美国的敦促下实现民主自由，南韩台湾也先后走上与日本同样的道路。这些亚洲最好的国家和地区的特点都是东亚文化被西方文化改造后，先后成为发达国家和地区，可以说都是在原来的东亚文化的基础上，被西方文化点石成金。

亚洲还有一个国家也曾经被英国殖民统治多年，早已实现民主制度，但到今天却仍然是一个贫穷落后的第三世界国家，这个国家就是印度。中国常常拿印度做例子，来证明民主不适合东方。印度为什么没有像东亚国家那样被西方文化点石成金？原因依我看是印度文化之故，是因为印度文化与西方文化差距太大，太不相容。印度文化是个宗教色彩很浓，宗教力量很强的文化，西方文化则是一个着眼以现世生活的文化，两者的巨大差别使得西方文化不容易攻破印度文化的壁垒，不容易有效地对其进行改造。印度虽然贫穷，但印度的穷人与中国的穷人有一个根本的不同，那就是印度的穷人都是成天祈祷不干活的人（从印度朋友那里听来的），而中国最穷的人却往往是干活最累的人。

为什么东亚裔人走进西方社会，比其他大多数少数民族顺应西方主流？为什么西方文化走进东亚国家，一而再再而三地使那个国家成为发达国家？为什么西方文化对印度不起什么作用，但对东亚国家却有那么好的效果？是不是中国文化与西方文化有什么相通之处？

答案是：是的，以中国文化为源头的东亚文化与西方文化有一个很根本的相通的地方，那就是，中国文化和西方文化都是看重现世生活，人民普遍有上进心，愿意为获得更好的现世生活努力工作的文化。虽然西方文化受基督教影响，东亚文化受孔子思想影响，东西方人的生活娱乐喜好表面上看起来也非常不同，但这两个文化的人民却有着很关键的共同点：他们生活的主要目的都是努力工作以追求更好的现世幸福生活，努力合作以建设一个于人有益的实际社会来保障幸福的现世生活，而不是将下世生活得美，将死后进天堂看得比现世生活还重要，也不是满足于现状，不求上进，虽然穷但却活得开心快乐（南美的穷人大多是这种情形）；这两个文化影响下的人民，大多工作勤奋，重视接受教育，看重相互合作，以不断追求比过去更好更舒适的生活为生命的主要动力。

当然，西方文化与东亚文化确实存在着很多差别，它们之间的一个最巨大的差别是：如何来达到现世的幸福，如何来建设对人有益的社会。西方文化找到了一个最不坏的最有效的制度来追求高质量的生活，来建设高质量的社会，而东亚文化的传统制度则是一个非常低效益的制度，人民工作比西方人勤奋，牺牲个人自由比西方人多得多，得到的结果却不怎么样。

以和谐社会为例。和谐社会并不是东亚文化仅有的特性，西方对和谐社会的追求一点也不亚于东方。以前在中国时，我常听到人们说这样一句话：东方人讲和，西方人讲个性。到了美国，才发现，其实美国人比中国人还讲和，当然他们不叫“和”而叫“团队精神”。学校里老师常常有意识地布置合作项目以培养学生们相互沟通，相互合作的能力；美国家长在培养孩子时，不以分数为衡量教育的唯一标准，而是鼓励孩子参加各种体育活动社会活动，以从小学会与人合作；公司里招人时，候选人是否有沟通能力是否有团队精神是非常重要的一个考虑因素；日常生活中大多数美国人认为会讲话会社交的人是有魅力的人。西方社会看重实现社会公正，尊重个人权利，讲究依法治理，人与人之间强调礼貌相待，强调沟通，这一切的目的其实都是为了有一个和谐的社会，一个对人真正有益的现世社会。但西方式的和谐社会不是以牺牲个人幸福扼杀个人自由来达到的，而是通过制定一套合情合理的政治制度和法律制度，用一种更聪明更有效更能持久的方式来达到人民有自由社会又和谐。西方人认为只有个人权利受到尊重，社会公正，才能达到真正的和谐，才能获得持久的和谐，因此西方式的和谐更真实，更有活力。中国式“和谐”，或者说传统的东亚式“和谐”，致力于从上向下从外向内的强加，鼓励的是不问对错的绝对服从以达到统一，用放弃个人自由牺牲个人权利来制造和谐。中国式的“和谐”是死水一潭的“和谐”，也是危机四伏的“和谐”，这种“和谐”使人民思想窒息，使社会发展停滞不前，也使社会问题不断堆积从而使社会腐烂。

总之，中国文化与西方文化，中国人与西方人并不像有些中国人说的那么截然不同，这两个文化的相通之处使得西方式民主法治制度很容易在中国文化影响下的社会中取得成功，西方式民主法治制度也是到今天为止唯一的已经一再被证实的使东亚社会走出困境走向发达的良方和捷径。