民主不是为理想，是为过好日子

近二十年前，当我离开中国来美国读书时，我和我同时代的同学朋友们大多认为民主自由是中国未来的方向，我心里也假设中国会顺着八十年代的开放道路走下去，中国会越来越自由，人民思想会越来越进步，中国政治会一步一步走向开明。近几年通过工作接触了不少新一代中国年轻人，才发现我当年的假设太简单，中国人今天的思想比起八十年代来反而倒退。人民争自由民主不得，加上中国近几年经济的快速发展，现在不少中国年轻人对西方制度充满了反感，认为提倡中国在制度上学西方已经过时了，中国不需要民主。面对这些爱专制反民主的年轻一代，有些中国人认为是因为他们这一代太实用，没有理想。可是民主是为了理想吗？

常常听人说中国人太实用主义，没有理想。可是看看中国的近代史，每次大灾难的降临，都是理想战胜实用。大跃进，人民充满了超越美英的崇高理想，忘却了自己连饭都还没有吃饱的现实，结果导致三年所谓的“自然灾害”，饿死了上千万中国人；文化大革命，人民为革命理想，忘却了人性，丢失了基本良知，把整个社会折腾得连正常生活都不能过，国家和人民经历了一场浩劫。今天，不少中国人成天希望中国（政府）强大，为中国政府敢于藐视普世价值观喝彩，认为那代表中国人敢对西方说不，却不想想这样做不仅没有给自己的生活带来任何实际好处，反而因为支持政府不尊重人权而给了政府随心所欲侵害人民利益的自由。2008年拉萨事件，中国政府为保全自己的面子，没有在暴力形成的初始就及时制止藏人暴力侵犯汉人的行为，一直等到把外国人清出拉萨后才采取行动，造成许多汉人丧失生命，海内海外中国人却挥舞红旗坚定地站在中国政府一边。后来的新疆事件，拉萨汉人的命运又再次在新疆重复，汉平民面对维吾尔人的暴力行为没有受到警察的及时保护，结果也没有听到什么中国人抗议自己政府的声音。中国警察之所以一次又一次地失职于保护人民，是因为对中国警察来讲，保护政权不被颠覆是远远高于保护普通人民的任务。中国人以实用出名，可是那么实用的中国人在共产党统治六十年里却一次又一次地站在根本不在意保护人民实际利益的中国政府的一边。

我们从小被教育要做一个有理想的人，好像只要有理想，就崇高了。要说有理想，那些以自杀引爆来进行恐怖活动的恐怖主义分子是最有理想的人，他们为了理想根本就不在乎现世生活，完全不关心实用，却因此成为危害无辜的危险人物，没有一个正常人会认为他们崇高。我不是在这里宣传人不要有理想，人生要有理想固然正确，但树立一个以正确价值观为基础的理想，才对人类社会有益。再看看实用主义，虽然事实上中国人最在乎实用，实用主义对很多中国人来讲却是贬义词，是不可以大声宣扬的，可是实用真的就低级吗？看看西方制度，不论是经济上的资本主义，还是政治上的民主自由，或社会管理上的法治，其实都是为了实用，为了建设一个人民过好日子的社会。资本主义自由经济以赚钱来给人以工作的动力，是发展经济的有效体制，我们中国来的人对资本主义经济实用还是社会主义经济实用有着最切身的体会，中国经济改革前后人民生活水平的巨大差异就是最好的例证。政治上，民主也是比专制实用的体制，民主政治制度使政府的权力受约束而不能任意侵犯人民的利益，使政府没有铁饭碗，使政府的更迭不需要通过暴力流血社会动荡来达到。民主政治不仅仅是选举投票，还包括人民的（公开）言论自由，没有公开言论的自由，约束政府就变成徒有形式。不论是资本主义自由经济，还是自由言论的民主政治，都需要法律的制约，以防止某一方的自由侵犯社会其他人的自由。比如你有赚钱的自由，但不可以以损害别人的方式（比如作假，破坏自然环境）来赚钱。所以西方的资本主义经济，民主政治，以及法律制约，形成了一个有自由又有制约的非常实用的体制，使得人民有最大限度的个人自由而社会又和谐，使得错误能够在变成灾难前就得以纠正，使得国家的发展是平衡的符合人性的发展，而不是中国独裁政治加资本主义经济的GDP畸形发展。民主政治比专制政治实用这一点，对中国人来讲，不像资本主义社会主义的优缺点那样鲜明，因为我们没有亲历过前后对比。日本人就有过民主专制的前后对比。二次大战结束前，日本是专制社会，人民生活水平低下。二次大战战败后，日本被美国军管，在美国的压力下，日本政治民主化，日本人民的生活水平迅速跻身于世界先进前列，所以在很多日本人看来，一搞民主，生活就好了。至于为什么世界上并不是所有民主国家都是发达国家，原因是政治体系并不是决定国家成功的唯一因素，一个国家的传统文化，宗教势力，对国家的成功也有很大影响。就像做科学实验时，当研究两个相反因素对结果的影响时，我们要保持其他条件相同以排除别的因素对结果的影响一样，在看哪个政治体系优越时，我们也应该通过比较相似文化不同政治体系来判断政治体系的好坏，世界近代史上已经有东西德，南北韩，两个活生生的同种族同文化不同政治体系的例子来证明民主政治体系的优越性。而世界上没有一个发达国家是专制国家这个事实，也证明只有政治民主，人民才能过上好日子。不少中国人总是拿新加坡来做专制也能发达的证明，据我新加坡同事的介绍，新加坡制度完全照搬西方，有选举，有议会，有独立的司法机构，只不过政治上一个党比较强大，但仍然有其他独立党，充其量是一个有缺陷的民主制度，远不是中国式的从政治到法律甚至到个人的思想，几乎社会的每一个毛细血管都由一党绝对独裁控制，更没有共产党式的欺骗式宣传欺骗式教育。

说到国家的平衡发展，我们中国人过去对世界发达国家的认识停留在富裕有钱这点上。其实发达国家之所以发达，不仅仅是有钱，而且是因为整个社会管理结构合理有效，社会公道，生活环境好，贫富差别小，穷人也有尊严，也能过体面的基本生活。所以考量一个国家是否发达，不能仅仅以GDP值来衡量，而是要以人民生活各个方面的质量来衡量。美国人出国旅游，一个国家在他们眼里算不算第三世界，常常是看当地贫民多不多，环境和空气是否肮脏污浊，规则是否合理，人身是否安全，服务是否有诚信，社会是否有秩序。他们对那些贫富对比鲜明的国家大多没有好感，对没有诚信的社会充满鄙视，对肮脏的环境更是厌恶，没有人会拿GDP数字或高楼的多少来衡量一个国家。在我看来，美国人拿生活的全面质量来衡量一个国家发达不发达比中国人只会看数字（GDP）或面子（高楼）实用得多。

也许有人会说，作假多实用，腐败多实用，钱来得那么容易。我说那是鼠目寸光式的实用，是吃了上顿不管下顿式的实用。当社会上你也做假，我也作假，当社会上人人有机会都来腐败，最后就人人都成为受害者，虽然近看钱来得容易，远看却反过来害了自己，不那么实用了。真正聪明的实用是有远见的实用，是能够真正过上有质量的好日子的实用，是能够让好日子持久让好日子代代相传的实用。