迎万圣，讲讲鬼的故事

万圣节又快到了，来讲讲鬼的故事吧。我来美国后看的第一部电影即是“Ghost”，喜欢得不行，惊叹好莱坞能把鬼的故事拍得这么美这么浪漫，从此爱上了鬼的故事。后来好莱坞拍的另一部鬼的电影“Sixth Sense”我也非常喜欢，同样是一个美丽动人的故事。下面我要讲的几个鬼的故事远不如这两部电影有趣吸引人，不过前两个是真人真事；第三个在旧金山湾区广为流传，也跟真的似的；第四个是比较典型的中国式鬼故事，挺离奇寒心，讲这个故事的台湾同事一定坚持说是真人真事。

故事一来自一位北方来的大学同学。这位北方同学家不象我们南方人家天天烧米饭，她家是天天蒸馒头。有一天馒头发面怎么都发不起来，换了一锅面还是发不起来。她家天天蒸馒头，这样事从来没有过，一家人都觉得好生奇怪。那时她家还没电话，第二天接到电报说在千里之外老家的奶奶昨天去逝了。我这位同学和家人认为一定是奶奶的灵魂昨天曾来拜访，通过馒头发面传信。

故事二是从电视上看来的，来自英国王妃戴安娜公主讲的关于她自己的故事。在查尔斯王子重新与旧情人卡米拉来往后，又气又伤心的戴安娜公主转而从自己一位长相英俊为人正气的保镖那里寻找感情寄托，两人之间的关系变得暧昧。闲话在王宫传开后，这位保镖被调离王宫。几个月后，这位保镖在骑摩托车时被汽车撞死。戴安娜公主认为这位保镖是被bumped out，就是说是被王宫派人故意撞死的。当时戴安娜公主与查尔斯王子的婚姻问题还没有对世人公开，她的身份使得她在前保镖死后不能做任何公开表示，但她夜夜做梦，梦见生气的保镖。最后她打听到保镖的墓地所在，买了一束鲜花前去墓地拜访悼哀。从那天起，梦即停止了。用戴安娜王妃自己的话说: “As if it is sort of recognition. Isn’t that strange? ”(好象是要求给些承认, 奇怪吧?)

故事三是旧金山一带非常有名的故事。旧金山101号高速公路过金门大桥往北不远有一个遂道，多年前一位警察在骑摩托车巡逻过遂道时被一位酒后驾车者撞死。后来有一位在过遂道时吃了罚单的驾车者拿着罚单去警察局，却被告知开罚单的警察多年前就殉职了。驾车者觉得奇怪，因为罚单是几天前才被一位骑摩托的警察开的。这样的事陆陆续续发生了不只一次，驾车者们对开罚单的警察的描述非常类似那位多年前在遂道殉职的警察，使人们相信这位警察的鬼魂仍然在遂道里巡逻。

故事四是我一位台湾同事讲的，听了让人心寒，但她说是发生在一位中学同学家里的真事。同学的妹妹只身在台南读书，遭绑匪绑架，虽然最后被警察解救出来，但妹妹受重伤，被急送到台北医院抢救。同学的妈妈去庙里向一位知名和尚讨教求救，和尚指示说，如果听见有人敲门，一定要说：进来进来，门没锁。妈妈非常相信这位和尚的话，将和尚的指示通告给了所有家人。妹妹住在医院重病房里，家人日夜轮流守护在病床边。她虽然重伤，但人还清醒，还能说话。第一夜，是妈妈值夜班，夜里果然听见敲门声，忙说：进来，进来，门没锁，结果并没有人推门进来，妈妈也搞不清是不是自己打瞌睡，做的梦。第二天白天，妹妹也没说什么。第二夜，是年纪尚轻的同学值夜班，陪着陪着睡着了，没有听见敲门声。第三天早上，妹妹醒来后说，昨天晚上做梦，使劲敲家门，可就是没人应声。第三夜起，家人再也没有听到敲门声，妹妹则随即伤情恶化，几天后便与世长辞了。我说这个故事寒心，是因为觉得这个故事里的鬼魂太残酷，如果是真的，那姐姐岂不是一生都背着对妹妹的去世负责的包袱？而她不过是打了个瞌睡，让她内疚也太不公平了些。我更喜欢西方式的鬼魂观，大多是与自己生前爱的人联系，或帮助世人，而不是无故折磨世人。

刘晓波被监视生活的黑色“喜剧”故事

最近在youtube上看到两段刘晓波2008年12月被中国政府逮捕前接受独立中文笔会的录像采访，讲述自己十几年被警察监视跟踪的生活，许多情节颇具“喜剧”色彩，有些故事听了让我笑翻。据称这段采访录像曾被用来为刘晓波争取诺贝尔和平奖游说，向评委会播放。刘晓波十几年来几进几出监狱，却仍然保持着乐观幽默的心态，他操着一口京腔，还有点结巴，讲故事时，在我听来颇有点说相声的味道。下面是我根据刘晓波的录像采访记下的几个刘晓波被警察跟踪监视生活的黑色“喜剧”故事。

刘晓波自从1989年参与指挥六四以来，被中国政府四次判刑，至今已经是四进三出监狱。1996年，刘晓波第三次被捕入狱。那次警察来刘晓波家逮捕刘晓波时，他正在电话上与朋友谈话，见警察进家门，便放下电话，但没有挂断电话。朋友在电话另一端听见有人在那用纯正的普通话，字正腔圆地宣读逮捕证书，跟电影里似的，还以为是电视里放电视剧的声音。后来这位朋友再给刘晓波拨电话，却发现怎么也拨不通，才想到刚才听到的也许不是电影，而是真实生活，刘晓波被捕的消息就以这样一个颇具戏剧色彩的方式传了出去。从1996年到1999年，刘晓波被加以扰乱社会秩序的罪名送进劳改营劳动改造了三年。在这期间，他妻子刘霞也被警察跟踪监视。警察专门在刘霞居住的宿舍楼下建了一个岗亭小屋，以便日夜监视，刘晓波出狱后，这个小屋自然同时成为监视刘晓波的岗哨。在刘晓波99年出狱后十年的“自由”日子里，他们夫妻俩时时刻刻都在警察的注视之下，来访的朋友和记者也不时会被警察干扰甚至阻挡回去，为此刘晓波说是与这些警察吵过好几次。

警察对刘晓波的限制时紧时松。严重时是软禁，2004年警察从电话上窃听到刘晓波在写中国人权报告后，切断刘晓波家的电话和网络通讯，家门外坐着两个警察，不许刘晓波出门，实行软禁；大多日子是可以出门，但有时必须让警车送，有时则宽松到可以自己打车，但警察总是派两辆轿车，加一辆摩托车紧紧跟着。之所以要有摩托车，是怕刘晓波中途拐进轿车开不进的小胡同。有一次，刘晓波与妻子刘霞去朋友家吃饭，出门想打个的士，那天不知为什么，等了半天，也见不着一辆的士，夫妻俩便决定改坐公共汽车。上了公共汽车，只见公共汽车前面一辆桑塔纳，后面一辆奥迪，还有辆摩托车时前时后。公共汽车司机不知里面的蹊跷，开了两站，发现这两辆车总一前一后夹着，觉得奇怪，嘴里叨叨着：这么宽的大马路他不开，偏在我后面跟着。下一站到站，公共汽车司机便下车去敲那辆奥迪的车窗。警察不便说什么，不吭声，只是继续跟着。公车司机看了心烦，每到一站就下去敲车窗，每到一站就下去敲车窗。公车上还有两个便衣警察跟着，坐在那，把这一切都看在眼里，也忍不住要笑。

刘晓波与朋友去饭店吃饭，自然也总是有警察“护送”跟踪，他和朋友在这边进餐，警察就在那边找张桌子坐着。有一次朋友请他去附近一家意大利餐馆吃饭，这家餐馆是老外开的，不让不吃饭不点菜的人随便坐，警察们便坐在门前的吧位上。管吧台的小姐问两位要不要来点酒，警察说不要，吧台小姐便说不点酒不能占座位，把他们赶出了饭店。刘晓波的朋友后来向吧台小姐说，知道你赶走的那些人是什么人吗？是公安局警察，你是我们当中最勇敢的人。

我非常赞赏刘晓波写的“我没有敌人”。如果说共产党统治早期时的问题还有毛泽东个人的邪恶因素在起作用的话，共产党制度发展到今天，已经不是哪个个人能够有超级的控制力量了，所有的人都被这个制度绑着，做着在这个制度下被迫要做的事。这些监视刘晓波的警察们，也不过是在做他们的工作，以养家糊口过日子。把他们放到一个合理的制度下，他们就会是保护人民为人民办事的好警察，放到一个邪恶愚蠢的制度下，就变成了扼杀自由扼杀正直的帮凶。中国今天的邪恶已经完全是制度的邪恶，连总理都不能做他说他想要做的事。这个邪恶的制度将正直的有良知的人送进监狱，将大多数本来可以廉洁的人变成腐败者，将众多本来可以诚实做人的人变成了撒谎作假者，将好警察变成了坏人。制度是人建立的，要改变治理它也需要靠人。刘晓波几十年来不屈不饶倡导的言论自由和政治民主，正是给人以治理这个邪恶的力量。因为一个政府不能被批评不受监督的制度，一个以枪杆子论对错的制度，必定走向邪恶。只有有言论自由的权利，人民才有可能批评政府，监督政府，只有政治民主，国家才有可能变成以对人对社会是否真正有益来论对错。

勇气与良知的胜利：评刘晓波获诺贝尔奖

虽然几个月前就听到了刘晓波获诺贝尔和平奖提名的消息，虽然我内心非常希望他能获奖，但我一直以为刘晓波获奖的希望不大。一是因为过去有过维权人士胡佳获提名，但最终落榜的先例，二是因为在我看来西方媒介对刘晓波似乎没有足够的兴趣。昨天，诺贝尔和平奖公布前一天，我在网上看到一则有关诺贝尔奖有奖竞猜活动的报道，说是参加竞猜的民众下赌刘晓波获和平奖的比例异乎寻常地高，有奖竞猜主持人宣称从来没有一个提名候选人获得过如此多的赌注，因此非常看好刘晓波得和平奖，这段消息激起了我对刘晓波获奖的希望。这则报道在结尾时说，虽然民众看好刘晓波，但专家们认为，诺贝尔和平奖委员会今年会选一个低调的候选人，刘晓波太高调，如果他得奖，会引起中国政府的不满。今天早晨，当我打开电脑，看到刘晓波获诺贝尔和平奖的头条消息时，又惊又喜，惊的是挪威和平奖委员会有勇气对抗具有强大经济力量的中国政府的威胁，喜的是刘晓波为争取中国人民的基本权利所做的牺牲终于获得了一定程度的奖赏，更为中国人权问题能因此引起更多的人关注而高兴，为因此会激励更多的中国人敢于坚持良知坚持正义而充满了新的希望。

像中国许多被关押的政治犯一样，刘晓波本来可以安安心心过自己的日子，他可以像大多数当今中国教授们一样，写些党爱听的文章，有能捞大钱的机会就捞些大钱，捞不了大钱，作为今天的大学教授，物质上也差不到哪去。可是刘晓波是个有灵魂有责任心的公民，没有在利益面前丢弃自己的灵魂，丢弃自己的的责任，他明知党不爱听，明知有被关监狱的危险，却仍然为争取中国人的基本权利而呼喊，几进几出监狱。2008年由他牵头的“零八宪章”触到了中国政府的痛楚，再次被中国政府逮捕，2009年圣诞日，他被中国政府以发表文章为主要罪证，被判11年的重刑。过去我对刘晓波了解甚少，但以发表文章为罪证可以判一个人11年徒刑，这样的政府实在太黑暗太残暴了，从此变得关注对刘晓波的报道。刘晓波入狱后不久，网上出现了他在法庭上做的最后陈述：我没有敌人。他说到：

“仇恨会腐蚀一个人的智慧和良知，敌人意识将毒化一个民族的精神，煽动起你死我活的残酷斗争，毁掉一个社会的宽容和人性，阻碍一个国家走向自由民主的进程。所以，我希望自己能够超越个人的遭遇来看待国家的发展和社会的变化，以最大的善意对待政权的敌意，以爱化解恨。”

“我期待，我将是中国绵绵不绝的文字狱的最后一个受害者，从此之后不再有人因言获罪。表达自由，人权之基，人性之本，真理之母。封杀言论自由，践踏人权，窒息人性，压抑真理。为践行宪法赋予的言论自由之权利，当尽到一个中国公民的社会责任，我的所作所为无罪，即便为此被指控，也无怨言。”

刘晓波既有为中国人民争取言论自由，民主政治的基本权利的勇气，又有坚信非暴力斗争的良知，在中国争取民主的人士中非常难得。中国人大多在阶级斗争教育下长大，很多争取人权争取民主的人往往在用共产党的方式在那里抗争，难以从中国几千年以暴抗暴的模式中走出来。当我们在为刘晓波获诺贝尔和平奖这个中国民主运动的胜利庆贺时，还需要记住的是，这是“和平”奖，中国为民主呐喊为自由斗争的人们，尤其是那些对民众有号召力的精英们，应该尽自己最大的努力，以对民众的责任感探索和平演变中国的方式，以良知为指导寻找对社会最少损害的方法，使中国尽早和平地走上民主自由的道路。

中国人盼望中国能获得诺贝尔奖盼了这么多年，今天中国得到的却是一个中国政府要屏蔽要抗议的和平奖，我觉得这是给中国的最好的诺贝尔奖，是中国最需要的诺贝尔奖。中国只有走上符合人性的发展道路，中国的发展才会成为人类的福音，中国的崛起才会给人类带来好处，而诺贝尔奖的宗旨正是“奖励那些为人类带来最大益处的人（Prizes for those who confer the "greatest benefit on mankind"）”

在今天这个许许多多崇尚普世价值观的中国人欢庆的日子，我向为人民的自由牺牲了自己的自由的刘晓波祝贺致敬，希望他早日获得释放；我向所有相信民主自由的中国人祝贺致敬，希望中国早日以和平演变的方式走上民主自由道路。

一部有趣的电影：邮购妻子

“邮购妻子”（Mail Order Wife）是一部以纪录片形式拍摄的电影。纪录片制片人安德鲁征得在纽约市做保安的埃德约的同意，跟踪拍摄埃德约从亚洲邮购妻子的生活经历。埃德约既不富有，长得也抱歉，厌烦了美国式约会，求婚的复杂过程，决定尝试花钱通过中介公司从亚洲邮购新娘。年轻女孩丽芝来自一个贫穷的村庄，埃德约有房有车，在她眼里又算英俊，在与埃德约交换了一些照片通了几封信后，只身飞来美国纽约，与埃德约结了婚。埃德约生性简单，觉得自己在外出力，妻子就该在家出力，丽芝住进他的小家后，埃德约首先教会了她清洁房间，做西式饭菜的技能。纪录片制片人安德鲁是一个年轻有思想的文化人，觉得埃德约把妻子当成佣人一样使唤，在旁边有点看不下去，拍片时有时会出言干涉，弄得埃德约几乎要拒绝他跟踪拍摄。事实是，埃德约并不仅仅是生性简单，他还有很多性幻想，希望妻子能予以满足。丽芝是一个典型的传统亚洲女性，埃德约的很多要求超越了她能接受的范围，变成了违反她意愿的逼迫，最后到了丽芝不得不向常为她做翻译的华裔美国女士戴贝拉求助的地步。戴贝拉认为埃德约所做所为已经到了可以起诉他的地步，但最后她和安德鲁商量的结果是让丽芝在安德鲁住所的客厅里暂时逗留一阵，帮她度过难关。安德鲁对丽芝的经历充满了同情，希望她能早日自立，为她找了一个烹饪大师教她学习烹饪技艺，以便能找到工作。后面故事的发展复杂而令人意外，如果你打算看这部片子，建议你读到这里为止，不要接着读下去，最好连广告都不看，看完片子后，有兴趣再接着读，否则影响片子的效果。这部片子意外，有趣，与主流电影相比，独树一帜，很值得一看。

下面这段是“邮购妻子”的电影广告。



忍不住的，不在意的，或已经看完片子的，请继续。

安德鲁也是一个有人性弱点的人，丽芝呢，貌似简单，但其实并不是一个完全无辜的受害者。丽芝与已经有女朋友的安德鲁之间的关系，在丽芝逗留安德鲁住所期间出现了一些令人意外的转折。之后丽芝又回到了埃德约那里，但与安德鲁仍然藕断丝连。不久她与埃德约离婚，嫁给了安德鲁，过了一段幸福日子，终因文化差异两人关系恶化又离婚，丽芝又接着去寻找下一个能帮助自己的男人。这部片子拍得现实逼真，故事发展虽然充满了戏剧性转折，但还算合理，对我来说只是有一个情节让我觉得有点可疑，演员演得更是几乎无懈可击，有些美国观众看完了，还当是真的纪录片，把美国男人大骂一通，说女人变坏都是男人逼的，让人忍俊不禁。我一开始看，也以为是真的纪录片，但看到丽芝从安德鲁住所返回埃德约家后，安德鲁又开始与她来往时，觉得太戏剧化了些，开始怀疑这是部故事片，而不是纪录片，因为我相信真实的故事常常很平淡，太戏剧化了，大多不是真的。这部片子一直到终结，影片制片人才揭示这是部故事片。有些评论者称这部片子是mokumentary，就是说是mock documentary（假冒纪录片），应该说形容得非常贴切。这个假冒纪录片可以说是假冒得非常真实，人物也非常有趣吸引人，除了故事某些情节太戏剧化了些，几乎没有太大的漏洞，片中描写的人物有很多现实依据，让人总是在那里想到底是真的还是假的。对我来说，虽然还没看到一半就开始怀疑，但也不敢百分之百肯定，心想看完了要去网上查证核实。当然最后没有那个必要，片子结尾时有镜头表明这些人只不过是演员。

虽说是故事片，但这部故事片里反映的人的特性却非常真实。有些美国男人将亚洲女人简单地看成是性对象这一点，可以说在美国的日常生活中不乏例子。埃德约式的男人，和安德鲁式的男人在美国现实社会里都有活生生的例子。埃德约固然是美国人中的loser，是正当的美国女人不会要的失败男人，但自认为高埃德约一等的安德鲁其实也没有比埃德约值得更多的尊敬。在影片接近尾声时，见了丽芝就亲脸的那个老头，更是那些自以为可以随手摘年轻亚洲女孩的美国老头的典型代表。丽芝也不是一个完全无辜的受害者，将婚姻将性视为改善自己物质地位的手段，有时不惜与可以做自己爸爸甚至爷爷的人结婚，在亚洲女性中也不难找例子。我要申明的是，我并不认为所有的美国男人都像影片里描述的那几个美国男人，也不是所有亚洲女人都像丽芝，如果你只将这部电影当成故事片来看，那这部片子就是一部颇具喜剧色彩的有趣的好片子。

西方不是用来崇拜的

不少中国人看世界爱走极端，看西方或一味崇拜，一旦发现西方实际并不完美，又走另一个极端，变成反对西方的一切。世间的事对他们来讲似乎只有完美与邪恶两种状态，不是完美如上帝，就等同于邪恶如撒旦。如果有人批评中国制度，提倡学习西方式制度思维，这些人立刻可以列出西方的很多不完美之处，说西方也有问题，西方制度也邪恶，好像西方必须像上帝一样完美无缺才值得学习，不完美就不值得学习。

西方社会是不是相对来讲比较好的社会？当然是，连许多“热爱”共产党的中国人来了都恋恋不舍不肯离开；但西方有没有好到值得崇拜？绝对没有；西方社会有没有问题？当然有，而且不少；西方媒介报道新闻百分之百真实？当然不是，美国一个民间调查显示美国人只有大约三分之一的人相信媒介报道。西方不是上帝，西方人也是人，也会犯错误，民主自由更不是完美无缺的乌托邦，西方的制度只能说是所有制度中最不坏的。西方不是用来崇拜的，但可以用来学习。正因为西方不完美，所以学习时要仔细研究，寻找什么是使西方社会变好使西方社会进步的东西，值得学，我们自己什么好该保留，而不是邯郸学步，照样画虎，人家造高楼开汽车，我们也要造高楼，也要开汽车，人家GDP高，我们也要GDP高，人家说英语，我们也要说英语，最后把自己的文化都丢光了，把自己的山河都污染了，还没学到人家的好东西。西方人远不是十全十美，中国人也不可能是十恶十丑，为什么别人可以过自由又和谐，有钱也有好空气，吃饱饭，食品也安全的生活，中国人却要过既没有自由也不和谐，如今有钱了，空气却更污染了，如今吃饱饭了，食品安全却没有了保障的生活？

在这些为什么的背后，是有没有一个有效合理的制度，有没有一个有利于纠正错误，一个鼓励好行为惩治坏行为的体系，有没有一个平衡的顺着人性的发展。西方社会是有各种各样的问题，但西方制度里的民主，自由，公开，法治，等等特性，使得西方社会里的问题不会愈演愈烈，使得西方社会是一个相对公平公正的社会，使得西方的发展是一个平衡的符合人性的发展。西方社会前进的道路也是曲曲折折，难免有不少坑坑洼洼，但却总是一点一点地向着更好的社会迈进。我们中国为什么不能像日本，韩国，台湾那样，不把西方制度看成是洪水猛兽而拒之门外？为什么不能像日本，韩国，台湾那样，把西方的好经验拿来使用？这样人民得益，可以尽早过上不比西方人差多少的生活。南韩北韩的例子明明摆在那里，让我们清楚地看到制度所造成的天地之差，为什么我们要向北韩看齐，一意孤行走专制道路，而不像南韩那样，学习西方的成功经验呢？

把西方与中国相比，并不等于说西方是上帝，一切都好，中国是撒旦，一切都坏，而是相对来讲，西方社会比中国社会公平，西方人生活得比中国人更有尊严，更体面，西方人工作比中国人轻松，物质享受却比中国人充裕，西方社会有很多自由，又相对和谐，中国社会既没有多少自由，又不如西方社会和谐。西方不是上帝，不是用来给世界其他人崇拜的，西方人也是人，不完美无缺没啥好奇怪。但西方人是人，中国人也是人，为什么中国人不能过与西方人同样的生活？为什么西方人可以批评自己的政府，中国人就不可以，写几篇文章就可能被扔进监狱？中国人比西方人干活勤劳多了，为什么却过着远不如西方人优越舒适的生活？是中国人天生笨吗？天生素质不好吗？那为什么香港可以早早地就跨入世界先进地区的行列？为什么台湾如今也跨入了世界发达地区的行列，而中国却难以从第三世界中走出来？我们大陆人一点也不比香港台湾人差，为什么我们就该落后？为什么我们上网都要被政府管得紧紧的，不能像世界其他大多数人那样有限度大得多的自由？为什么我们的环境要被破坏得如此严重，而同样是人多资源少的日本，台湾，和韩国的环境就能保护得比我们好多了呢？为什么我们的孩子该喝毒牛奶？打个比喻，如果我是北韩人，我一定很生气，为什么我在南韩的表姐表弟能过奢侈的好日子，我却连饭都吃不饱？南韩的表姐表弟可以自由自在地享受生活，我却要天天歌颂崇拜金主席，我一点也不比他们差，一点也不比他们蠢啊。

为什么人年纪越大感觉时间过得越快

每个人都有这种感觉：小时候一年过得很慢，总是盼望暑假的到来，可暑假却总是姗姗来迟，总是盼望自己快快长大，可似乎过很久了，好不容易才长一岁；近两个月的暑假漫长得不行，等回到学校时，觉得上学期的事已经是很久以前的事了。到了二十几岁三十几岁，希望日子过得慢些，老得慢些，日子却似乎刷刷地就过去了，一眨眼，一年就过去了，再接着，觉得五年十年也就不知不觉飞一样地过去了。记得我小时候总是盼望自己快快长到十八岁，做大人，可十八岁总是那么遥远不可及。等到了十八岁，十九岁，二十岁，似乎什么事都没来得及做，一下子就过去了，反而想要时间过得慢些。小时候总是盼望二零零零年早点到来，因为那时候中国就实现四个现代化了，二零零零年到了，中国有没有实现四个现代化不知道，但我却早已明白二零零零年不过是普通的一年，而如今一眨眼二零零零年也已经过去十一年了。

年纪越大时间过得越快是普世感觉，不管你属于什么种族，生长于什么文化，这种当你一年年老去时，时间似乎一年年越过越快的感觉是同样的。那么为什么，为什么人年纪越大时间就过得越快？有什么科学的解释吗？让我惊奇的是：到今天还没有人对这个现象有确定的答案，不过科学家们有三种理论。

第一种理论是从人的生理变化上来解释。随着人年纪的增长，人的大脑时钟渐渐放慢了。科学家们做过这样一个实验：在大街上挑选两个年龄组的行人，一个是二十几岁的年轻组，另一个是六十岁以上的老年组，让他们闭上眼睛，等他们觉得一分钟到了时，再睁开眼睛。年轻组的人大多等五十几秒到六十几秒后睁开眼睛，说：“一分钟到了”，对时间的感觉与时间实际的长度很接近。老年组的人却常常等八十到九十秒钟才睁开眼睛，对时间的感觉比实际时间长度慢。科学家们认为当人们大脑时钟放慢，对时间估计变慢时，就觉得实际时间过得飞快，一年一年似乎飞一样地就过去了。

第二种理论是从时间在人的一生中所占的比例上来解释为什么年纪越大时间过得越快。对年轻人来讲，一年在他们的一生中占的比例非常高，对一个六岁的孩童，一年就是她（他）一生的六分之一，但当你逐渐长大时，一年在你一生中所占的比例越来越低，一年对你来讲就变得越来越短，等你到了六十岁时，一年不过是你人生的六十分之一，就显得有点微不足道了。

第三种理论是当你第一次体验事物时，你的大脑需要记忆处理很多细节，时间就显得长，而当事物对你来讲不再新鲜时，时间就过得很快。每个人可能都有这样的经历：当我们新去一个地方时，去的路总是显得很长，回来时路却似乎要短得多。原因是，去时走这段路对你来讲是崭新的经历，景象路标都是你第一次体验，你的大脑需要对这些新事物进行处理记忆，时间就显得过得很慢，路似乎挺长。回来时，景象路标不再是第一次体验，一切变得熟悉，大脑需要处理的事物少了，时间过得就快了，路就似乎短了很多。人生也一样，当我们是孩童时，几乎每天都要学习体验新东西，时间过得就很慢，随着我们年龄的增长，生活经历的增加，我们生活里的新东西新事物越来越少，时间也就过得越来越快。

本文科学信息来自NPR.ORG的一段报道：http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=122322542

从中国人缺乏常识到中国作假泛滥

记得我上小学时有一门课叫“常识”，不过那门课讲的大都是关于科学常识，比如地球是圆的，人呼吸氧气等等，这些基本科学知识我都是从那门课里学来的。我这里说中国人缺乏的不是科学常识，而是做人的常识，是在日常生活中不需要复杂推理，不需要引经据典就能够判断对错，就可以做合理的符合人性的决定的能力。

我写博客大多从我的个人生活体验来谈什么是好的，什么是有害的，很少引经据典，更没有深奥的哲学理论，因此常常被某些中国读者斥为“肤浅”， “简单”。在这些人看来，常识是“肤浅”的东西，太简单，不值得一顾，一定要有复杂深奥的理论才有可能得出有价值的结论。事实是中国不乏缺乏做人常识的精英，他们有些以通晓古今中外历史为荣，以能引经据典为傲，有些则以能掌大权发大财视自己为人上人，却连做人的基本常识都没有，连基本的对错都没有能力做判断。经过这些精英的推理，最后能得出毛泽东斯大林希特勒是伟人，文化大革命给中国带来好处，骗了亿万人就是英雄等等许多不合人性的结论。

不少中国人喜爱瞻高望远，却常常对自身周围的事麻木不仁视而不见。连饭都还没吃饱，就要赶超英美，大跃进；连在自己的国家里都还没有站起来，就天天想要在世界面前站起来；连食品的安全都没有保障，连呼吸的空气都混浊不堪，连河流山川都污染流失，却想着要得诺贝尔奖，要赶超美国做世界第一；自己明明是个连基本公民权利都没有的小民，任由共产党皇帝摆布，却总是从皇帝的角度高谈阔论评说什么对中国有利；明明连对自身周围的坏人坏现象都不敢啃一声，对自身周围的腐败不公平都不敢制止不敢说不，却自豪地宣称中国可以对美国说不。中国人爱吸精神鸦片，只要救星毛主席大手一挥“中国人民从此在世界上站起来了”，中国人民就立刻喜笑颜开，只要共产党高喊“为人民服务”，“共产党代表人民”，中国人民立刻就将共产党视为自己的亲爹娘，批评共产党就好象是批评自己，至于毛泽东连刘少奇彭德怀都不让站起来，心安理得地接受全中国人民的崇拜下跪，共产党一边高喊为人民服务，一边公开宣称共产党掌握政权是政府的第一任务，而所谓共产党代表人民其实是人民被迫被共产党代表，人民根本没有拒绝被代表的自由，人民都视而不见，听而不闻，吸足了精神鸦片，有了自豪的幻觉，现实如何，具体生活如何似乎就不重要了。大跃进，文化大革命，之所以会在中国发生，就是宏伟口号战胜常识，人民连基本良知都丢失了的例证。至于中国人为什么看不到口号与现实的分裂，常常连常识都没有，我已经在过去的博客里说过多遍：思想封锁和洗脑教育的恶果。在中国现行教育制度下，中国的孩子们也许有不少小小年纪就能解数学奥林匹克难题，但却连起码的分辨好坏的能力，起码的做人常识都没有人教。

下面让我从常识的角度来分析如今泛滥中国的一个问题：作假。

中国社会如今作假泛滥，从牛奶掺聚氯氰胺，地沟油洗衣粉炸油条，到学术作假，名人假报学历，作假的例子不计其数，下到以几分钱讨生计的小摊贩，上到著名大学里的学者，社会名人，作假泛滥于中国的各个阶层。为什么？为什么中国人作假愈演愈烈？为什么中国人作假不觉得羞耻？为什么同是中华文化，台湾人作假没有大陆人那么泛滥？

答案依我看来自中国的一句俗话：上梁不正下梁歪。中国大陆的执政党就是以假话起家的：共产党“解放”前向国民党要求“民主”，当权后却比国民党独裁上百倍；高喊“为人民服务”，事实却是一切为共产党牢牢掌握政权服务；中华人民共和国这个名称就是一个最大的假话，“共和国”实际是共产党独裁国；宣称中国人民在世界上站起来了，实际却逼迫人民在自己国家里向政府屈膝做奴才；说自己代表人民，根本没有依据：一个不是由人民自由意志选举出来的政府怎么可能代表人民，一个相信枪杆子里面出政权的政府，只相信谁有枪杆子谁就代表人民，人民只能是附属于政府主人的没有独立人格没有说话权利的奴才。在今天几乎没有什么正常人仍然相信共产主义的中国，当数千万中国人为了升官发财，加入共产党，宣誓“为共产主义奋斗终身”时，他们潜意识下就是认为为了自己的利益可以撒谎作假，撒谎作假是必须的，是没有错的；当中国的父母们任由学校给孩子洗脑，任由学校教导孩子在红旗下宣誓“为共产主义事业时刻准备着”，他们就在无形中让孩子从小学会撒谎作假，无形中向孩子默认撒谎作假是允许的，是正常的。在美国，如果你去法庭作证，对方律师只要证明你撒过一次谎，你的证词就难以被陪审团看重，而在中国，政府鼓励你撒谎，逼迫你撒谎，孩子从小就被学校教育撒谎，作假是生存的必须，是升官的必须。在这样一个鼓励撒谎，鼓励作假，作假是必须的体制下，中国社会人人撒谎，人人作假，作假已经作到了明明在讲假话，自己却毫无知觉的地步，人民对撒谎作假失去了羞辱感。作假是耻辱的，这一做人的起码常识已经在中国被人渐渐丢失。

成功的七个习惯续篇：中国全都反着做

我上一篇介绍了成功的七个习惯：一，主动进取；二，做事时有远见，始终将最终的目标牢记在心；三，做事有轻重缓急之分，先做最重要的事；四，建立双赢式思维方式；第五，先设法理解别人，然后再要求别人理解你；六，团队精神，使一加一大于二（Synergize）；七，更新自我。许多西方读者认为Stephen Covey书中讲的其实都是些常识，不过这些西方社会的常识对不少中国人来讲也许就是崭新的观念，有些习惯比如主动进取，我们嘴上也讲，但没有深入理解，行动上常常反着做，有些习惯比如双赢，和Synergize，我则很少在中文世界里听到过介绍，可以说不存在于中国式思维中。记得当时我一边读这本书一边想，对照这七个成功的习惯，中国教育中国思维几乎全都反着做，共产党宣传式教育使很多中国人常常变得连常识都没有，连良知都丢失了，难怪中国发展到今天仍然没有找到成功。下面我以中国式思维为每一个成功习惯的反例来说明为什么中国全都做错了。

第一，主动进取

主动进取者遇到困难时，将注意力放在他们能做的事上，他们保持积极的态度，主动进取，把精力用在扩大自己对事物的影响力上，从而克服困难，取得成功。与主动进取者相对照的是被动反应者，被动反应者总是将眼光盯在那些自己无法掌握的事情上，习惯于责备别人，责备环境，将自己的失败自己的不幸怪罪于别人，怪罪于环境。

中国例子：中国人常常把注意力放在别人如何亏待自己上，放在不能改变的事实上。日本侵略中国，鸦片战争是世世代代不能忘记的雪恨，别人的错永远要牢记在心，自己的错却很快就忘记，很少有人把注意力放在自己做错了什么，自己该做什么，中国人该做什么上，思维停留在依赖者阶段：你要善待我，你要对我们的贫穷落后负责，而不是我们对我们的落后腐败负责。另一个例子是持“中国人素质低”论的人们，他们总是把眼睛盯在中国人素质低这一既成事实上，一味埋怨，却没有任何建设性建议，不深入思考是什么造成了素质低，怎样做可以改变素质低这个现状。这两个中国例子显示了失败者的典型思维特征。

第二个习惯：做事时有远见，始终将最终的目标牢记在心（Begin With The End in Mind）

在设计最终目标时，树立有远见的正确的目标非常重要，我们要以智慧，要以良知，要以充足的判断能力，辨别能力和理解能力来审视生活，找到一个正确的生活重心。当我们将生活重心从以具体的事为重心转向以正确的基本原则为重心（principal centered）时，我们的生活就会更平衡，更成功，我们就更有可能找到一个平衡家庭，工作，财富，朋友，和快乐的生活目标。

中国例子：中国共产党统治六十年可以说是一直设立错目标，总是以没有人性的具体数字为重点目标，以战胜别人（帝国主义）为重点目标，建国原则就建立在错误的基础上，国家统治者没有远见，没有良知，没有判断能力，看不到正确的方向，找不到平衡的目标。比如国家建设，最终目标是什么？钢铁数目赶超英美（大跃进时的目标），实现四个现代化（这是我从小听到的目标），GDP增长，又是为了什么？不能为赶超英美而赶超英美，不能为实现四个现代化而实现四个现代化，GDP增长更不能成为终极目标。如果一个国家的终极目标是以使人民过上体面有尊严的好日子为原则，一切发展的计划决策都以这个目标为指南，那么就不会为了炼钢铁而饿死几百万人，不会为了GDP增长而牺牲自然环境，不会为了GDP增长而牺牲社会道德，不会以国家利益为理由来牺牲个人利益，国家的发展就会更平衡，更成功，人民才能过上真正的好日子。

第三个习惯：做事有轻重缓急之分，先做最重要的事(Put First Things First)

创造成功的很重要一点，是具体如何来有效地做事。我们在安排做事的秩序时要以事情的重要与否来决定缓急，而不能让缓急秩序来决定事情的轻重。要学会做预防性思考，这样才不致于每次都以救火的方式来解决问题，才能避免低效益的工作方式。

中国例子：中国在建立和谐社会时，没有预防性思考，不从本质上解决社会的重要问题，最后总是以救火的方式（血腥镇压）来解决社会问题，民族问题，非常低效益，从来没有能够真正解决问题。

第四个习惯：建立双赢式思维方式（Think Win/Win）

我赢，你也赢，是最佳的合作方式，是达到持久成功的基础。只有有双赢品质的人才会去追求双赢，才有能力去追求双赢。双赢品质（character）来自三种品德（trait）：正直，成熟，和认为有足够的成功给每一个人。

中国例子：在这一点上，中国反例不计其数。中国人在处理个人与社会，政府与人民，中国与别国的关系时，都是以我赢你输，或我输你赢的方式来思考的。个人要得利就一定要损害社会，社会要和谐就一定要牺牲个人；政府要成功就一定要压制人民，中国人民对政府则是以典型的我输你赢的方式来求得苟且偷生；中国要崛起就一定要打败别国，西方则是出于嫉妒才批评中国。中国人没有双赢思想，看不到有个人与社会双赢，政府与人民双赢，中国与世界双赢的选择。而中国不建立健全国民的品质，不在大多数国民身上树立正直，成熟，有良知的品质，就不可能获得真正的成功，因为只有有品质的人，才有欲望有能力去追求双赢，才有可能获得真正的成功。

第五个习惯：先设法理解别人，然后再要求别人理解你

很多中国人不明白为什么西方总是爱批评中国，抱怨西方人不了解中国。问题是大多数中国人到今天都不真正理解西方，不理解西方人做人的原则，很多中国人在西方生活十几二十年也不理解西方和西方人。比如很多中国人将西方人支持西藏看成是支持藏族反对汉族，而不明白西方人反对的是强权统治。打个纯粹的比喻，如果广东人，浙江人要从共产党强权统治下独立出来，西方人也会支持。

中国一方面不理解西方的实质，反对西方的实质，另一方面却又总是跟在西方后面学西方的表，学西方的果，崇拜西方的表和果，把西方对中国的评价看得重于一切。中国政府不惜花大钱在西方国家建立孔子学院，扩大人民日报英文版，希望能以此赢得西方公共关系。问题是中国政府只要坚持在中国践踏人权，西方就永远会批评中国，中国政府不理解西方原则，在海外花钱做公关，期望求得西方赞同，是把钱往水里扔。

第六个习惯：团队精神，使一加一大于二

团队精神不是简单地将人员加在一起，几个人做的事只是每一个人做的事之总和，而是几个人一起做成的事大与每个人分别能做的事之和，使一加一大于二。要达到一加一大于二，关键是要珍惜保留人与人之间的不同，同时在团队中建立有效的沟通交流方式，建立相互信任的合作共事方法，发挥团队中每个人不同的长处，成员之间相互补充，相互促进，扩展视角，迸发创造力，取得比简单相加更高的结果。这就是为什么一个宽容不同的团队或社会（民主自由）比一个一切大同的团队或社会（专制统一）要成功的原因。我上一篇在说这些话时，虽然没有点中国的名，但实际上已经用专制统一的中国社会做了反例。中国人在建立团队时，常常不在意建立有效沟通相互信任的合作方式，不致力于发挥不同人的不同长处，而是以压制不同来达到和谐，以强权来征服对方，结果是一加一小于二，一个中国人可以是条龙，三个中国人却不如一条虫。

第七个习惯：更新自我

人要不断取得成功，必须不断更新自我。更新自我可以分成四个方面：精神更新，体能更新，智力更新，以及感情更新。

中国人常常是不停地劳作赚钱，很少注意更新补充自己，谈到更新往往也只看到知识技能的更新，而忽略其他方面的更新，尤其容易忽略精神状态精神能量的提高更新。

读书笔记：成功的七个习惯

“成功的七个习惯”（7 Habits of Highly Effective People）一书出版于一九八九年，是一本在西方非常畅销的书，到今天已经卖出一千五百多万本拷贝。西方市场上自我成长教育的书籍不计其数，但很多作者大多把注意力放在技巧的提高上，教人如何抄近路，如何急成。这本书的作者Stephen Covey却认为人们应该将注意力放在如何提高个人品质（character）上，应该从做人做事的基本原则（principal）上来提高自己；应对人的技巧可以常变，做人的原则却永远不变，普世通用。只有当你以正确的价值观为基础建立起个人品质，你才有可能取得长远持久的成功。

Covey认为，人生走向成熟可以分成三个阶段：从第一阶段的依赖者到第二阶段的独立自主者再到第三阶段的与自然与社会相互依存者。每一个人生命的第一个阶段都是依赖者（dependent），孩童时期我们依赖父母，依赖社会（学校）；当我们从孩童长大为成人时，我们变得越来越独立（independent），我们可以依靠自己来做很多事，我们开始承担责任；不过人生的成熟并不停留在自我独立上，人是自然与社会中的一员，当我们学会与自然相互依存，与社会相互依存（interdependent），我们就进入了成熟的第三阶段。依赖者关注的是你，你要照顾我，出了错要怪你；独立者关注的是我，我选择，我负责；相互依存者关注的是我们，我们相互合作，我们将我们的个人才华个人能力结合起来，做个人不可能做的事。人生的最终成功就是要从依赖走向独立，再走向与自然与社会的融洽相处，相互合作，使自然与社会反过来做于人有利的事。

书中列的成功的七个习惯是：第一，主动进取；第二，做事时有远见，始终将最终的目标牢记在心；第三，做事有轻重缓急之分，先做最重要的事；第四，建立双赢式思维方式；第五，先设法理解别人，然后再要求别人理解你；第六，团队精神，使一加一大与二；第七，更新自我。第一至第三个习惯致力于塑造自我，第四至第六个习惯致力于赢得公众关系，第七个习惯则即为塑造自我也为赢得公众关系。

第一个习惯：主动进取（Be Proactive）

主动进取者认为是自己的选择自己的行动决定了自己的一生，自己成功与否应该由自己来负责。主动进取者遇到困难时，将注意力放在他们能做的事上，他们保持积极的态度，主动进取，把精力用在扩大自己对事物的影响力上，从而克服困难，取得成功。与主动进取者相对照的是被动反应者，被动反应者总是将眼光盯在那些自己无法掌握无法控制的事情上，习惯于责备别人，责备环境，将自己的失败自己的不幸怪罪于别人，怪罪于环境。

第二个习惯：做事时有远见，始终将最终的目标牢记在心（Begin With The End in Mind）

第一个习惯建立了我是成功的创造者的积极态度，第二个习惯就是迈出创造成功的第一步：用想象和良知来树立目标。人类之所以与其他动物不同，人类之所以是高级动物，在于人类有想象力（imagination），有自我意识力（self awareness），有良知力（conscience），人类可以想象一个尚不存在却是人类能力有可能达到的潜在世界，为自己设计一个奋斗目标，并以这个目标为指针，迈出创造成功的下一步。

在设计最终目标时，树立有远见的正确的目标非常重要，我们要以智慧的力量，要以良知的力量，以充足的判断能力，辨别能力和理解能力来审视生活，找到一个正确的生活重心。在树立目标时，我们还要有精神源泉来引导我们生活的方向，要对自己的长处和潜能有足够的认识。世界上的人，每一个人的生活重心可以非常不同，有些人以家庭为生活重心，有些人以工作为重心，另一些人则以钱为重心，还有一些人以朋友为重心，或以寻求快乐为重心。关键是什么使你觉得人生有意义，使你觉得精神感情有依靠，什么给你力量去奋斗。该书作者认为，当我们将生活重心从以具体的事具体的物为重心转向以基本原则为重心（principal centered）时，我们的生活就会更平衡，更成功，我们就更有可能找到一个平衡家庭，工作，财富，朋友，和快乐的生活目标。

第三个习惯：做事有轻重缓急之分，先做最重要的事(Put First Things First)

当我们树立了目标，迈出了创造成功的第一步，第三个习惯是创造成功的第二步，是具体如何来有效地做事。我们在安排做事的秩序时要以事情的重要与否来决定缓急，而不能让缓急秩序来决定事情的轻重。要学会做预防性思考，这样才不致于每次都以救火的方式来解决问题，才能避免低效益的工作方式。

第四个习惯：建立双赢式思维方式（Think Win/Win）

人们在与人交往时有五种思维方式（注）：双赢，我赢你输，我输你赢，双输，和赢。双赢不难理解，就是我赢，你也赢，是最佳的合作方式；我赢你输也不难理解，就是以你输为代价来达到我赢，很典型的中国式输赢观；我输你赢对有些人来讲不可思议，怎么会有人愿意自己输？但在现实社会中确实有人以我输你赢的方式来与人交往，以讨好对方，以让对方接受自己；双输也不罕见，就是情愿我输也不让你赢，战争常常就是双输的选择；赢式思维很简单，我只在乎我赢，你可以赢，也可以输，我不在乎我不管。双赢式思维是比我赢你输，我输你赢，双输，或赢更成熟的思维方式，是能够保证长远持久成功的基础。作者认为，只有有双赢品质的人才会去追求双赢，才有能力去追求双赢。什么是双赢品质？作者说双赢品质（character）来自三种品德（traits）：正直（integrity），成熟（maturity），和认为有足够的成功给每一个人（abundant mentality）。

正直的人是有正确价值观的人，只有正直的人才懂得什么是真正的赢，才会被人们给以信任去追求双赢的结果。

成熟的人懂得如何掌握勇气与体谅之间的平衡，就是说即敢于表达自己的感觉和信念，又体谅别人的感觉与思想。很多人思维是单向性的，他们认为一旦善良了，就一定不能坚定，一旦要坚定，就不能善良。有双赢品质的人是即善良又坚定，追求双赢，你不但要善良，体谅对方，更要坚定有勇气，你不但要理解别人，更要自信。能达到善良与坚定的平衡，能体谅别人又有勇气坚持自己的信念，就达到了真正的成熟。一个有勇气但不懂得体谅别人的人，可以是一个坚定的人，但只能追求我赢你输；一个过于体谅别人的人，就可能以我输你赢来达到与人共处。当你即有勇气，即敢于表达自己的信念，追求自己的目标，又懂得体谅别人，理解别人，我可以聆听，我可以理解你为什么这样想这样做（empathize），但我也敢于表达不同意见，只有掌握了这一平衡，你才会有能力去追求双赢。

认为世界上有足够的成功给每一个人也是有双赢品质的重要一面。有些人认为成功的机会是有限的（scarcity mentality），别人成功了就意味着自己的失败，这些人不愿看到别人赢，难以为别人的成功高兴。有双赢品质的人相信人人都可以成功，你成功并不夺去我成功的机会，世界上有足够成功的机会，不需要以别人的输来换取自己的赢。

只有有品质的人才能追求双赢，才能获得持久的真正的成功，这是为什么作者认为单靠技巧并不能得到真正的成功，只有提高个人品质才是达到最终成功的关键。赢得公共关系并不等于战胜其他人，而是在公共关系中与人做更有效的合作，从而使双方都受益。

第五个习惯：先设法理解别人，然后再要求别人理解你（Seek first to understand, then to be understood）

首先要学会理解别人，理解对方为什么这样想这样做（empathize），然后才能找到正确有效的沟通方式，反过来让对方理解你。

第六个习惯：团队精神，使一加一大于二（Synergize）

我将Synergize翻译成团队精神，但这个团队不是简单地将人员加在一起，几个人做的事只是每一个人做的事之总和，而是几个人一起做成的事大于每个人分别能做的事之和，我将其解释成使一加一大与二。要达到Synergize，关键是要珍惜保留人与人之间的不同，同时在团队中建立有效的沟通交流方式，建立相互信任的合作共事方法，发挥团队中每个人不同的长处，成员之间相互补充，相互促进，扩展视角，迸发创造力，取得比简单相加更高的结果。这就是为什么一个宽容不同的团队或社会（民主自由）比一个一切大同的团队或社会（专制统一）要成功的原因。

第七个习惯：更新自我（Sharpen the saw）

要让刀一直好使，必须在每使用一段时间后就保养磨练，人也一样，必须不断更新才能不断取得成功。更新自我可以分成四个方面：精神更新，体能更新，智力更新，以及感情更新。更新智力，学习新知识和新技能对我们中国人很直观，但除了更新知识和技能，更新自己的精神状态，体力状态，和感情状态也非常重要，所以寻找补充精神源泉，发展业余爱好，与家人消磨时光，体育锻炼，享受大自然，旅游等等，都可以是更新自我的一部分。

注：作者书中列有六种交往思维方式：双赢，我赢你输，我输你赢，双输，赢，和双赢否则不成交，我这里将双赢和双赢否则不成交合并成一类。

职场漫谈：没用的交谈常常很有用

我这里所谓的没用的交谈指的是英语里说的small talk。有人说：There is nothing small about small talk，另外一个说法是：Small talk can lead to big things；就是说别看small talk谈的都是些没有直接用处的事，却常常能带来很多有用的结果。斯坦福大学商学院曾追踪一批MBA毕业生，看他们十年后成功的大小与成绩和其他能力间的关系，发现成功与否与成绩几乎无关，但与他们是否有与人交谈的能力则直接相关。与人交谈包括谈有用的话题，比如与生意直接相关的话题，或者是公司的行情，工作中遇到的技术专业问题等话题。但在现实生活中，总是谈有用的话题，很多人受不了，尤其是美国人，一般受不了在经济或技术话题上停留太久，钻得太深。西方人喜欢谈话，不过很多时候谈的是表面上看似无用的话题，而我们中国人的弱点常常就是兴趣比较狭窄，缺乏谈没用话题的能力。比如在公司里，午餐期间，或者公司开party时，我发现不少中国人的话题总是局限在与工作直接相关的话题上，或者是股票，经济等等实用的话题上，在中国人成堆的公司里，也许问题不大，但如果是美国人（或非中国人）占主流的公司里，这样做就会影响融入团队，影响与同事关系的强度。让自己的谈话变得立体，展示自己技术能力以外的兴趣爱好和能力，常常会对工作有意想不到的帮助。
无用交谈的话题包罗万象，最简单最安全的就是谈天气，天气晴朗，下雨下雪，热了冷了，都可以由此发感慨。时事新闻也是交谈的好题目，尤其是当地时事，大多数人都会关心，不过在公司里要注意讨论的尺度，尽量避免做深入或激烈的争论。谈体育是一个做无用谈话的好借口，如果是自己的爱好最好，爱看也行；电影，电视，名人趣事也都可以是话题。另外孩子恐怕是很安全的话题之一，但要避免成天只谈孩子，引起一些人受不了。有宠物的话，谈论自己的宠物做的可爱的事，或烦人的事，那是一定受欢迎的。出门旅行，回来谈所见所闻，是很自然的话题。中国人特别要注意的一点是：哪怕是轻松的话题，也要有变换，要避免总是谈某一个话题。我生活中注意到有些中国同事上次与某个美国人讲某个话题，进行得不错，以后就每次都谈那个话题，问题是再有趣的话题，日复一日地谈，就不再有趣。另外谈话时间长时（比如午餐期间），某个话题谈到一定程度，就要见好就收，转换话题，这样不会让人觉得交谈过于冗长单调。
公司里可以做没用谈话的场合很多，午餐恐怕是最重要的做无用交谈的场合，要尽量避免午餐期间也把谈话局限在工作上，或者局限在几个很实用的话题上；开会前等待的空隙是一个可以做些没用交谈的好机会，既使大家得到放松，又让与会者有个相互了解的机会；灌咖啡打水时碰到，也可做些简短的无用交谈；公司开party就更是做没用交谈的好机会了；还有，去同事cubicle谈工作时，穿插些与工作无关的轻松话题，会使同事更乐意与你合作。
如果你过去不习惯做没用的谈话，现在想做但又不知该从哪做起，我认为可以从很简短很安全的话题做起，比如说说天气，关键是要多主动去尝试。没有人一开始就是pro，开始讲得不太有趣，讲得结结巴巴，不要气馁，多练习，讲多了，就习惯成自然，就会变得自信自如。扩展自己的兴趣爱好也非常重要，要从中国人的房子，票子，孩子这种只关注实用题目的模式中跳出来，当你的兴趣爱好范围比较广时，你的谈话就会变得更有趣更吸引人。要读一些英文书籍报刊，关注当地电台电视节目，不要把自己的业余时间局限在华文华语的圈子里，这样可谈的话题就会变得越来越多。

下面是一些从网上拷贝来的一些如何开始无用谈话（small talk）的例子：
Beautiful day, isn't it?
Can you believe all of this rain we've been having?
It looks like it's going to snow.
Did you catch the news today?
Did you hear about that fire on Fourth St?
What do you think about this transit strike?
I read in the paper today that the Sears Mall is closing.
I heard on the radio today that they are finally going to start building the new bridge.

How about those Reds? Do you think they're going to win tonight?

Looking forward to the weekend?

What do you think of the new computers?