南瓜派食谱，兼谈美国的南瓜文化，

南瓜据说起源于北美，考古学家们曾在墨西哥发掘出公元前五千年到七千年时的南瓜种子化石。欧洲发现新大陆时期，南瓜籽被带到欧洲，进而传遍了世界。在今天的美国文化里，南瓜有着非常特殊的意义，不论是万圣节，感恩节，还是圣诞节，都要用到它。万圣节前，硅谷会冒出很多专卖南瓜的南瓜铺（pumpkin patch）。南瓜铺里的南瓜，大到一个人抱不了的大南瓜， 小到拳头大小的微型南瓜，加上不大不小的，各种尺寸，应有尽有。家门前放上几个大南瓜是庆祝万圣节的传统，为万圣节刻南瓜灯则是孩子们喜爱的节目。我以前工作的一家公司每年到万圣节有时比赛啃南瓜，吃下最多南瓜的人获胜，有时是大家拿刻好的南瓜灯来公司展览，由员工打分评选赢家。硅谷附近有一个叫半月湾的海边小城每年秋季举行声势浩大的南瓜节，人们从西部各个州的农场运南瓜来参加所谓的“世界”南瓜称重赛，获胜者常常是上千磅的超巨大南瓜。

南瓜在万圣节中扮演的主要是被观赏的角色，到了感恩节和圣诞节，它又回到了做食物的角色。用南瓜做的南瓜派是美国最著名的传统甜食，是感恩节和圣诞节大餐上受欢迎的食物之一。不过美国人做甜食，爱放肉桂（cinnamon）,或姜（ginger），中国人一般吃不惯。我下面的这个南瓜派食谱，省去了这些中国人吃不惯的调味品，只加糖，可以说是清淡，合中国人口味的南瓜派。

南瓜有很多品种，我用的这种叫日本南瓜（见图），有点甜，南瓜味很重，质地比较绵，比较粉，做出来的南瓜派有很重的南瓜味，非常好吃。我选这种南瓜是因为听一个朋友介绍，说日本南瓜甜，就不用放糖了。我的经验是南瓜本身不够甜，还是要放些糖。

原料：半个日本南瓜，两个鸡蛋，一杯（cup）牛奶，一小块黄油，一个九英寸大小的派壳（pie crust），蔗糖

步骤：
1. 将南瓜去籽后蒸熟，然后去皮，将南瓜肉放入搅拌机内；
2. 把黄油在炉上加热烊化，稍稍冷却后，也倒入搅拌机内；
3. 再将牛奶倒入搅拌机，加两个鸡蛋，几勺蔗糖后，开动搅拌机，搅匀成糊状，放在一边备用。你这时可以尝一尝看是否够甜，不够甜就再加糖搅拌；
4. 将烤箱预热到350F；
5. 将南瓜糊均匀地倒入派壳中，用勺子的背面将不匀的地方抹匀；然后将派壳放入烤箱，烤45分钟即成。

判断派有没有熟的一个方法是，用餐刀插入派，取出时如果刀片上没有粘上南瓜糊，那就熟了。如果刀片取出来时粘上南瓜糊，就还没熟，可以放回烤箱继续烤5到10分钟。

中国超市也许没有卖派壳的，可以自己用面粉做，或者干脆不用派壳，将南瓜糊倒入耐烤容器里，然后将容器放入烘箱烘烤。南瓜富含胡萝卜素，还含有铁，锌，纤维等对人体有利的营养。只要糖不放得太多，南瓜派应该算是对身体健康有利的食物。